中国工程院院士张运在今天的世界心脏病学大会上发布：“中药通心络胶囊防治动脉硬化易损斑块实验研究取得重大突破。研究显示：中药通心络可减低血脂水平并抑制系统性炎症，增加血管动脉粥样硬化斑块的稳定性。国际权威专家称，该研究为冠心病高危患者点燃了希望之灯。”
专家介绍，动脉粥样硬化急性事件发生的深层原因，是易损斑块造成的。易损斑块，是指那些不稳定和有血栓形成倾向的斑块，主要包括破裂斑块、侵蚀性斑块和部分钙化结节性病变。大量研究表明，约70%—80%的动脉硬化血栓形成是由于轻、中度狭窄的动脉斑块的破裂、继发血栓形成所致。因此，稳定易损斑块是目前医学界预防心脑血管病发生的重要目标。
中药通心络胶囊是河北以岭医药集团20年前开发的中药，于1996年通过国家食品药品监督管理局注册，用于治疗冠心病心绞痛和缺血性脑中风。2000年，“通心络胶囊治疗冠心病的研究”荣获国家科技进步二等奖。据介绍，该药中含有人参、赤芍、冰片和酸枣仁，这些中草药中的活性成分具有抗心绞痛的作用。然而，关于通心络药物是否呈剂量依赖性地增加斑块的稳定性及其作用机制，原先并不清楚。
张运院士是山东大学齐鲁医院教授，在他的主持下，课题组选择大剂量辛伐他汀与不同剂量的通心络进行比较，以探讨通心络对兔模型易损斑块稳定性的影响及其可能的机制。对中药通心络胶囊防治动脉硬化易损斑块进行了深入的实验研究，并由课题组张蕾为第一作者写出“中药通心络剂量依赖性增强易损斑块稳定性：与大剂量辛伐他汀治疗比较研究”论文，由《美国生理学杂志•心脏与循环生理》全文发表，并刊发了编辑部评论文章，称这是“传统中医药对现代医学的挑战”。