热泵热水器顾名思义就是利用了空调热泵部分加热原理加热水的装置，其工作过程就是通过压缩机的工作利用制冷剂的不断液化（吸热）、汽化（散热）过程将热量搬运到需要加热的水里的过程，由于采热热源来自空气中的游离热能，所以有“空气源”之称。
热泵热水机从理论上说具有安全、节能、不排放毒气等优点，又经过商家各类五花八门的概念炒作，这一新兴产品正日益受到消费者的关注，为商家带来巨大的商机，事实果真如此吗？现将各类炒作之概念一一分析如下。
一、说高效节能：空气源热泵热水器从空气中获得热能，所消耗的电能仅仅是压缩机用于搬运空气中游离热能所需的电量，因此制热等量的热水，其用电量是传统电热水器的25%左右，可为用户节省大量的电费。
这样的说法只能是在特定的条件下才能实现，同一机组在不同工作条件下驱动能量值是一个变量，因为热泵是变功率设备，当外界气温高、要求加热的水温低时效率高，不能把高气温条件下，制作低水温的能效值作为整体机组的统一能效值，而不标明实际工作环境情况，热泵热水器在气温高于15度的春夏秋勉强可以工作，但到了冬季大功率的电热除霜，反复除霜能效比还不到１，这时连传统电热管加热都不如，有的产品到了冬季竟然６３度电烧一吨热水。决定热泵系统能效比的主要有以下几点：
（一）、 热泵循环的选择
热泵循环的形式有很多种，最主要的有压缩循环（即卡诺循环）、吸收循环和兰肯循环等等，在热泵热水器中，压缩循环的运用最多也最成熟，不过需要注意，实际压缩循环中存在过热点和过冷点的问题，在冬季或加热水温要求高时很容易使机组达到这两个临界点，这时的能效比就非常低了。
（二）、压缩机
压缩机是热泵系统的心脏，工作状态和寿命至关重要：
1. 热泵一般在较高的冷凝温度和较大的压比下工作，对压缩机的性能和寿命是一个考验。目前热泵热水器的运行温度设定在50℃,左右才能供使用,但实际上热泵运行系统制热水在45℃时就已经是超负荷运行了.压缩机长期在超负荷的状态下工作,所以寿命比空调要短很多.
2. 热泵每年在其最高负载下工作的时间要比空调多出数十倍，这对压缩机的能力也是一个考验。
3. 由于热泵热水器必须与传统热水器做商业上的竞争，所以成本存在巨大压力。
（三）、 热交换器
热泵系统中蒸发温度和冷凝温度对能效比影响最大，而热媒的性能参数又直接影响蒸发温度和冷凝温度，故热媒的性能是重点，同时，系统管路长期处于高压环境运行，对材料也是很大考验。
二、说长久耐用：机组安全性高，压缩机具有欠电压保护，过电流、过热保护，高低压力保护，压缩机能长期在制热工况下工作，机组寿命长达十几年以上，远远高于其它类型的热水器使用年限。
其实，任何一个产品，其指标不是一个，而是多元的，①使用材料②外观商品性③几何尺寸感观④包装运输方便性⑤安装可靠性⑥运行可靠性⑦经济性⑧运行寿命⑨各项技术指标，以综合性能指标考核。理论上能效比是可以做到很高，但系统必须在理想的工作环境才能实现，而这种条件通常是无法达到的，没有这些条件来空谈能效比，那是不切实际的。换句话说把机组超负荷运行即使能冲击高温度，高能效比，三分钟机组烧毁了。把极限值说成是可以达到，这似乎很不负责任。
三、说应用广泛：空气源热泵热水器可满足家庭、工厂、学校、宾馆、酒楼、医院、美容院、洗衣店、洗浴中心及热水应用较大单位的需求，为用户提供源源不断的生活生产等热水资源。
真的是这么广泛吗？有许多工程都经不住市场的考验，工程的实查，使他们尝到了“假”的苦果：
1.大批压缩机烧毁。深圳某五星级酒店装了热泵热水工程，花了巨大的工程款却只用了差不多半个月时间，太冤了。还有装在居民小区热水系统上，因节能效果差，系统故障率高，而被起诉要求赔偿。
2.系统不匹配，目前行业大部分厂家生产热泵热水器主要以家用机为主，多数是以热泵型冷暖空调室外机，让四通阀带电，长期工作在制热状态，配上一个带盘管的承压水箱组合而成。这种产品因系统匹配没有超脱空调系统，工作压力高，负荷重，环境温度略低系统就罢工，或严重结霜。再就是带盘管的水箱实际上是一个容积式冷凝器，盘管与主机匹配不好，对主机寿命影响很大，有的推向市场后返修率很高。工厂不作疲劳试验，让用户去替你验证，好还可以，有了问题，整个就要倒牌子。所以，不成熟的产品最好不要盲目地推向市场。
3.水箱配置不合理，没有泄荷阀，没有排气阀，造成水箱爆裂。
4.实际使用能效比低，家用机加热一箱水工作时间较短，短期内不易发现问题，工程机就不同了，工程机按设计要求每天开机不能低于１０小时，冬季达到１６～１８小时，机组性能不好就完不成配置规定的产水量。某地３００吨水的工程，用大循环，主机设定，水温定在５５℃停机５０℃启动再加热。第一次制水不明显，而长期工作下来系统能效非常差，装一个水表、电表测量一下，细算下来使用费用几乎没有降低。花了电加热几倍的投资得到的是与电加热基本相同的效果，这种投入不投也罢。
5.系统比传统热水器复杂，但实际市场情况是小厂匆匆上马，技术、管理、电路设计不到位，行业整体有待提高
6.体积庞大、水路系统复杂，故障率进一步提高。同时安装位置、户外安全措施、水箱、管路保温措施等等，对安装人员要求很高，和空调一样，三分质量，七分安装。